Macaúba é uma palmeira grande, um fruto pequeno e que gera expectativas gigantescas. É em torno desse produto típico do cerrado que especialistas, estudantes e agricultores familiares se reuniram na última quinta-feira (1º), em Montes Claros (MG), no seminário intitulado 'Macaúba: potencial, realidade e perspectiva'.
O cultivo de macaúba tem animado pesquisadores brasileiros e produtores do estado de Minas Gerais. A palmeira pode ser encontrada em todo o estado. E uma das características é a alta produção de frutos e a longevidade - que permite que até três gerações se beneficiem da sua produção. Diante desse potencial na região, o evento reuniu especialistas para falarem sobre o uso, o extrativismo e as expectativas econômicas do produto dentro e fora do Brasil.
O representante da Secretaria Especial da Agricultura Familiar e do Desenvolvimento Agrário (Sead), Marco Pavarino, ressalta que o bom aproveitamento da macaúba é uma realidade no Norte de Minas. 'Os agricultores estarem em um ambiente de diversidade é fundamental para que eles ampliem os conhecimentos, os potenciais e as novidades do que é possível fazer com a atividade da macaúba'. Durante o evento, Pavarino explicou que a Sead, por meio do Selo de Combustível Social, coordena a parte da agricultura familiar no Programa Nacional de Produção e Uso de Biodiesel, no qual a macaúba está inserida.
Os participantes do seminário tiveram a oportunidade de conhecer a cooperativa Cooper Riachão, que conquistou um contrato para a venda de óleo da macaúba para a Petrobrás. A cooperativa é habilitada pela Sead para aquisição do Selo Combustível Social.
Guilherme Romeiro, coordenador de desenvolvimento agrícola da Petrobrás Biocombustível, conta que a cooperativa é a única, até então, a ter contrato com a empresa para fornecimento de óleo dessa espécie. "A macaúba cumpre duas funções importantes. A primeira é para o Selo de Combustível Social e a segunda é o suprimento local com um preço competitivo. A gente consegue promover uma diversificação de composição de matérias primas dentro de um arranjo local', afirma Guilherme Romeiro.
João Elias, diretor administrativo da cooperativa, afirma que a habilitação da Sead fez diferença na renda do empreendimento. "Toda cooperativa tem seus problemas, principalmente financeiros, e esse contrato com a Petrobrás trouxe para nós um ganho maior. Hoje podemos dizer que nós saímos do vermelho e entramos no azul."
Um dos pontos bastante citados nas palestras foi a grande demanda por óleo no país. A engenheira agrônoma Simone Favaro, da Embrapa Agroenergia, mostrou que 36% de óleo consumido no país vem do dendê, oriundo da Palma. Porém, o cultivo dessa espécie está restrito a algumas regiões, por conta das condições climáticas, como a região amazônica e a do Recôncavo da Bahia. Os dados apresentados pela engenheira agrônoma mostram que até 2020 o consumo de óleo vai chegar a 71 milhões de toneladas; e 81 milhões em 2025. Simone Favaro ressaltou que essa é uma ótima oportunidade para investir na macaúba. 'Se a preocupação é produzir óleo, mas não ter mercado, essa preocupação não existe', comentou.
O evento serviu também para ampliar o campo de visão dos profissionais que trabalham com a macaúba. A fruta pode ser usada para produção de combustível, alimentação, produtos de beleza, de higiene e tantas muitas possibilidades. O pequeno coco tem transformado a vida de muitos agricultores da região. Entre uma palestra e outra, foi possível sentir o gostinho da macaúba em algumas receitas da região, mostrando ainda que seu uso pode ir muito além do óleo. A agricultora familiar Ana Maria aprovou a ideia, 'eu não sabia que dava para fazer sorvete nem suco. Só sabia mesmo do óleo, do sabão. O sorvete é uma delícia'.
Edilene Costa, que também é agricultora familiar, conta que a renda com a produção da macaúba tem ajudado bastante a família. Sobre o evento, ela enfatizou: 'Gostei muito. Fico muito feliz em ver as pessoas valorizando o que a gente faz'.
Além do apoio da Sead, o seminário teve a participação e apoio das seguintes instituições: Unidade Beneficiamento Coco Macaúba, Cooper Riachão, Prefeitura de Montes Claros, Fundetec, Idene, Utramig, Sebrae, Unimontes, UFOP, UFMG, Epamig, Codevasf, Contaminas e Secretaria de Desenvolvimento Agrário de Minas Gerais.
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Fonte: SEAD 
